そろそろ本州地方でも梅雨の足音が聞こえてきましたが、皆さん準備は万端ですか？　準備と言っても特別なことをする必要はないのですが、唯一この時期に変えておいた方がいいのがワイパーです。『半年に1回ゴムを交換し、1年でフレームごと交換』というのがワイパーメーカーの推奨する交換サイクル。ちょっと早いかな？　とも思いますが、半年ぐらいすると拭き残しの筋が目立つようになるのも事実。100％の性能をキープしようとすると、この推奨交換サイクルは決して極端ではありません。

さて、ワイパーゴムといえば黒が当たり前。せいぜいメッキ仕上げのフレームがあるくらいで、ドレスアップする余地はほとんどありませんでしたが、今回紹介する『スーパーレインボー』は、その名の通りブラック、グレー、ホワイト、ブルー、イエロー、グリーン、レッドの全7色のカラーバリエーションを揃えたワイパー替えゴム。好みやクルマに合わせてコーディネイトできるのが大きなセールスポイントです。

しかも、ただの色付きのワイパー替えゴムだと思ったら大間違い。素材に独自開発のスーパーハイドロシリコンを使用し、特殊製法の断面形状を採用することで、ビビリのないスムーズな拭き払い性能と、ワイパーを作動させることで撥水コーティング被膜を形成する機能を実現。

さらにこのスーパーハイドロシリコンには、作動中にマイナスイオンを発生する性質があり、汚れを落としやすくし、油膜等の付着を防止する効果も持っています。また、紫外線や温度変化、薬品類に強く、真夏の高温時にガラスに張り付く心配がないのも大きな特徴と言っていいでしょう。

装着方法は独特で、古いワイパーゴムから板バネを移植して板バネより1〜2mm長めにゴムをカット。ゴムをフレームに通したら付属のストッパーを両端から差し込んでロックする構造になっています。こう書くとちょっと複雑に思われるかもしれませんが、説明書を見ながら作業すれば1本あたり5分ほどで交換できます。なお、替えゴムの幅を間違えると取り付けられませんし、設定されているより長いワイパーにも取り付けられませんから、購入時には注意してください。

早速テスト開始。油膜クリーナーでフロントガラスをクリーニングしてからスーパーレインボーを装着し、説明書どおりに3分間ドライ状態で作動させてからシャワーリングしてみると、ワイパーのあたる部分だけがくっきりと撥水します。同様の機能を持ったワイパーブレードをいくつかテストしたことがありますが、その中でも撥水性の高さはトップクラスと言っていいでしょう。また、半年ほど使用した後も拭き払い性や撥水性は新品時とほとんど変わらず、耐久性もなかなかのものです。

ただ、当然のことながら撥水レベルは手塗りで仕上げた被膜には及ばず、事実上ノーワイパー走行できるのは高速道路だけ。マイナスイオンによる各種の効果もうたわれているほど実感はできませんでした。ビビリも確かにありませんが、これは他メーカーのベーシックなワイパーでもグラファイトをコーティングするなどしてビビリを解消していますから、特段のメリットとは言えないでしょう。

機能をストレートに表現するなら『カラーコーディネイトが楽しめて、ワイパーを使っても撥水被膜を劣化させず補強する働きのある、耐久性に優れたワイパー替えゴム』という感じでしょうか。

ゴムだけで2本3000円前後になる価格は一見高そうに思いますが、他のユーザーレポートを見ると1年近く経っても劣化の兆候が見られないということで、仮に1年持ってくれれば半年間のランニングコストは1500円。レギュラータイプの替えゴムを半年ごとに交換したとするとランニングコストは1000円弱。カラーコーディネイトという他には無い付加価値がついてこの価格差ならば納得できるのではないでしょうか？

イエローやブルーのワイパーゴム。結構カッコイイですよ。

効　果：★★★★☆
装着性：★★★★☆
買得感：★★★☆☆