出かけたホームセンターには、本体を肩にかけて使うタイプから手持ちのハンディタイプまで、全部で3種類のスチームクリーナーがありましたが、ひとまずいちばん安いハンディタイプをチョイス。それでも9800円ですから、クルマのクリーニング用品としてはかなり高価な部類に入ります。先端のノズルは全部で6種類7アイテムあり、イオンフィルターなるものまでついてなかなかの充実ぶり。電源コードも3.5ｍと結構な長さがありました。

　本体後部のタンクを外して水道水を入れ、先端のアタッチメントをいちばん使いやすそうな丸型短足毛ブラシに付け替えてから電源コードを差し込むと、ものの30秒でスチーム噴射可能のランプが点灯します。この沸きあがりの早さはコーヒーメーカー並みで、ちょっとビックリしました。そしておもむろにエンジンルームの汚れにブラシをあてて擦ってみます。

　対象にしたのはスロットルリンケージ部分の乾いた油汚れ、ブローバイガス還元パイプの光り輝く新鮮なオイルにじみ、そしてエアクリーナーボックスのホコリ汚れ。

　スチームだけをあてたり、ブラッシングと併用したり、先にクリーナーをスプレーしてから使ってみたり、汚れごとにいろいろ試してみたのですが、確かにそれなりの威力があって、新しいオイルにじみ以外はスチームをあてるだけで結構落ちます。ただ、隅々まで威力のあるスチームをあてるのは無理ですから、どうしてもブラッシングを併用しないといけません。ところが先端に付けたブラシが短くて硬いので細かなところまで届かせるのは無理。結局、完全にきれいにしようと思うと、あらかじめマルチクリーナーでもスプレーしておいて、スチームをあてながら毛足の長い別のブラシで擦らないとダメでした。

　確かに水だけで汚れが落ちますし、面白いんですが、クリーナーや他のブラシを併用しないと満足いく効果が得られないので、「クルマのクリーニングにはいらね〜なぁ」というのが率直な感想。今回の製品は水が500cc程度しか入らないので、度々補給しなければならなかったのもマイナスポイントでした。それから、お約束の？ホイールですが、確かにキレイにはなります。でもホイールクリーナーをスプレーしてブラシで擦っても結果は同じ。表面に食い込んで黒いブツブツになったホイールダストまでは落ちません。これも「持ってなくても困らない」ですねぇ……。

効　果：★★☆☆☆
使用法：★★★☆☆
買得感：★☆☆☆☆